Nuorisoedustaja ja lähettiläs Satu Ruuska esittäytyy

Matkani Pohjois-Karjalan biosfäärialueen nuorisoedustajaksi alkaa keväällä 2023 ammattikorkeakoulussa, kun saan ensimmäisen kerran tietää biosfäärialueista:

Mitään varsinaista opetusta aiheeseen ei ollut vaan saimme tehtäväksemme itse valita kaksi biosfäärialuetta ja etsiä niiden verkkosivuilta kurssitehtävän vastaukset. Opettaja kertoi, että Suomessa on kaksi biosfäärialuetta mutta en halunnut mennä sieltä mistä aita on matalin ja tällä tarkoitan sitä, että halusin valita biosfäärialueen, jonka verkkosivut eivät olleet suomen kielellä. Halusin haastaa itseäni ja lukea englanniksi.

Hetken etsinnän jälkeen löysin Gallowayn ja Etelä Ayrshiren biosfäärialueen (Galloway and Southern Ayrshire Biosphere) verkkosivut. Lyhennän kyseisen biosfäärialueen nimen muotoon GSA. Sen verkkosivut olivat todella hienot ja rupesin tutkimaan niitä. Valitsin tehtävään GSA:n juuri siksi, että tykkäsin verkkosivujen visuaalisuudesta todella paljon. Löysin GSA:n verkkosivuilta tarinoita liittyen alueen historiaan ja innostuin todella paljon lukemaan lisää tarinoita! Toinen biosfäärialue, johon tutustuin oli Wester Rossin biosfäärialue. Molemmat biosfäärialueet sijaitsevat Skotlannissa.

Viimeisellä biosfäärialue aiheisella tunnilla pääsimme kuuntelemaan esitelmää Pohjois-Karjalan biosfäärialueesta ja se oli kuin kirsikkana kakun päälle! Innostuin aiheesta entistä enemmän ja tiesin, että tästä tulee minun juttuni! Kurssia pitänyt opettaja kyseli usein meiltä, että miten menee ja mitä olemme tykänneet kurssin tehtävistä. Vastasin usein, että tuo biosfäärialue juttu kiinnostaa minua todella paljon. Myöhemmin samalla viikolla kurssin opettaja tulee käytävällä vastaan ja kysyy, että haluaisinko lähteä biosfäärialuetoimintaan mukaan nuorisoedustajana. Tähän voin sanoa, että totta kai halusin osallistua mukaan toimintaan!

Pääsin tapaamaan Pohjois-Karjalan biosfäärialueen koordinaattoria ja hän kertoi, että saisin nuorisoedustajana osallistua työvaliokunnan kokouksiin. Kokouksissa saisin kertoa omia ideoita tai mielipiteitä keskusteltavista asioista. Sovimme myös, että nuorisoedustajuus olisi kahden vuoden mittainen toimi. Näin jälkikäteen sanottuna olen saanut olla toiminnassa mukana jo paljon pidempään.

Opintoni ammattikorkeakoulussa alkoi olla jo siinä vaiheessa, että minun oli aika keksiä aihe opinnäytetyölleni. Opettaja, joka ehdotti minulle biosfäärialueen nuorisoedustajuutta hän myös ehdotti jos tekisin opinnäytetyön biosfäärialueelle. Pohdin asiaa koko tunnin ajan enkä saanut kurssi tehtävää aloitetuksi (sain tehtävän kuitenkin suoritettua ajallaan). Lopulta päätin tehdä opinnäytetyön biosfäärialueelle ja opinnäytetyön aiheen inspiraationa toimi aikaisemmin löytämäni GSA:n biosfäärialueen kartta. Tein siis opinnäytetyössäni yhteensä seitsemän erillaista interaktiivista karttaa, jotka auttavat biosfäärialueen viestinnässä. Nykyisin tekemieni teema karttojen pohjalta on koottu yksi kartta, joka löytyy Pohjois-Karjalan biosfäärialueen verkkosivuilta.

Aluksi olin mukana työvaliokunnan kokouksissa mutta pääsin osallistumaan myös tapahtumiin, joissa Pohjois-Karjalan biosfäärialue oli mukana esittelemässä toimintaansa. Loppu kesästä 2023 osallistuin Ilomantsin Karhufestareille ja Silva metsänäyttelyyn, joka järjestettiin Joensuussa. Näissä tapahtumissa kerättiin aineistoa edellämainittua opinnäytetyötä varten.

Vuosi 2024 oli 30 vuotisjuhlavuosi Saaristomeren biosfäärialueella. Lähdimme vierailulle Saaristomerelle yhdessä kolmenkymmenen pohjoiskarjalalaisen kanssa. Yksi pohjoiskarjalalainen kullekkin vuodelle. Vihdoinkin pääsin itse fyysisesti tutustumaan Suomen toiseen biosfäärialueeseen! Pääsimme tutustumaan mm. biosfääritoimistoon, joka sijaitsee Korppoossa, kävimme tutustumassa Brännskär-saareen ja sen toimintaan sekä Saaristomeren lähettiläisiin. Yksi päivä oli ns. aktiviteetti päivä ja pääsin oikean purjeveneen kyytiin! Harmi vain, ettei tuullut tarpeeksi, jotta olisimme voineet tehdä retken purjehtien. Laivan kapteeni kuitenkin kysyi matkustajilta luvan, että voidaanko käyttää moottoria, jotta pääisisimme tutustumaan alueeseen paremmin. Annoimme kapteenille luvan.

Saaristomeren biosfäärialueelta löytyy oma biosfäärialueaiheinen polku, jonka pääsimme matkan aikana kulkemaan. Reitin varrella oli erilaisia opaste tauluja, jotka kertoivat biosfäärialueesta. Reissun aikana pidin erityisesti aamupalasta, jonka saimme halutessamme nauttia ulkona Itämeren rannalla.

Kesällä 2024 järjestettiin EuroMaB konferenssi, joka järjestetään joka toinen vuosi. Sinä kesänä se järjestettiin Saksassa Unesco Biosphere Reserve Elbe River Landscape -nimisellä biosfäärialueella. Pääsin mukaan ensimmäiseen ulkomaan edustus matkaan yhdessä Saaristomeren biosfäärialueen nuorisoedustajan kanssa! Minä ja Saaristomeren nuori lähdimme Saksaan muutamaa päivää aikaisemmin kuin varsinainen EuroMaB konferenssi alkoi. Osallistuimme nuorille järjestettyyn konferenssiin! Pääsin tutustumaan toisten biosfäärialueiden nuoriin! Mieleenpainuvin juttu nuorisokonferenssista oli tarinan kerronta työpaja. Siinä meille opetettiin miten luodaan tarina ja miten sen voi sitten kertoa eri kuulijoille. Pääsimme myös itse keksimään omat tarinat ja päivän lopuksi sen sai esitellä muille jos halusi. Muutama vapaaehtoinen esitti oman tarinansa ja ne kuulostivat todella hienoilta!

Muistan hyvin elävästi, kun ns. varsinainen EuroMaB konferenssi alkoi ja kävelin ensimmäistä kertaa suureen saliin (jossa meille mm. esiteltäisiin foorumi ja sen aikataulu) olin täynnä innostusta, koska kaikki siellä tiesivät mitä biosfäärialue tarkoittaa, eikä sitä tarvinnut keskustelun aluksi ruveta selittämään mikä biosfäärialue on. Se oli aivan huikea tunne! Tämän muiston lisäksi mieleeni jäi erityisesti työpaja päivä, jossa pääsimme rakentamaan oman pienoisversion biosfäärialueesta! Meidän ryhmä jaettiin pareihin ja jokainen pari sai yhden tehtävän. Minun ja parini tehtävä oli vastata biosfäärialueen metsästä. Meillä oli myös hauska sattuma, että meidän ryhmässämme oli henkilö, joka oli töissä toimessa, jossa päätetään oikeiden biosfäärialueden hyväksymisestä. Pyysimme häntä arvioimaan tekemäämme biosfäärialuetta ja hän hyväksyi sen pienellä muutoksella!

Pidin todella paljon Lutherstad Wittenbergin kaupungista. Se oli pieni ja rauhallinen paikka. Melkein kaikki tarvittava löytyi saman kadun varrelta. Me nuoret majoituimme vanhassa koulussa, jossa oli opiskellut myös suomalainen Mikael Agricola (teologi, uskonpuhdistaja Suomessa) vuosina 1536-1539 (Lähde). Nuorisokonferenssin viimeisenä iltana meille pidettiin kaupunki kierros, johon osallistui biosfäärialueella työskentelevät aikuiset. Näimme esim. kirkon, johon Martti Luther oli naulannut 92 teesiä.

Loppu vuodesta 2024 Ruotsissa alkoi Biosphere for Baltic: Future Generations hanke. Hanke rahoituksen oli saanut Kristianstad Vattenriket biosfäärialue ja hankkeen teemana oli nuoret, Itämeri. Hankkeen alkuun pidettiin 5 webinaaria, joiden aikana esiteltiin biosfäärialueet, jotka ovat osa Biosphere for Baltic -verkostoa . Pohjois-Karjalan biosfäärialue oli hankkeessa mukana osallistujana vaikkei suoraan ole yhteydessä Itämereen. Toisen webinaarin jälkeen Ruotsin biosfäärualueelta tuli sähköpostia ja he toivoivat vapaaehtoisia mukaan nuorisofoorumin suunnittelu ryhmään. Ilmoittauduin mukaan suunniteluryhmään ja olin mukana ideoimassa mitä kaikkea nuorisofoorumin aikana tehtäisiin! Talven ja kevään aikana foorumille muotoutui lyhyempi nimi: Waves for Change.

Nuorisofoorumi järjestettiin Etelä-Ruotsissa kesällä 2025. Foorumin aikana pääsin tutustumaan uusiin ihmisiin ja Itämereen. Foorumin aikana opin paljon Itämerestä, sen haasteista ja mahdollisuuksista sekä Itämeri sanastosta (Ocean literacy). Lisäksi mm. kävimme kävelyllä Itämeren rannalla ja pääsimme itse tutkimaan Itämerta. Tämän aktiviteetin jätin väliin, koska minulle ei löytynyt sopivan kokoisia kahluuhousuja ja yhdet isot olivat sisältä märät. Niin ei tehnyt mieli laittaa niitä jalkaan, joten kiipeilin sillä välin kivillä. Olin jo aikaisemmin päässyt ottamaan pohjaeläin näytteitä, joten minua ei harmittanut jättää tätä aktiviteettia välistä. Yhtenä iltana meillä oli Cultural Exhange ilta ja pääsimme esittelemään erikoisuuksia meidän omilta biosfäärualueilta. Meillä oli mm. esillä kuvia biosfääralueen luonnosta, runonlaulantaa, suklaata ja mahdollisuus tehdä itse tuohisormus. Pääsimme myös tanssimaan kansan tansseja. Huomasin, että joitakin tansseista oli tanssittu Suomen lukioissa vanhojen tansseissa.

Viimeisinä päivinä pääsimme maalaamaan meidän kehittelemiä tulvaisuuden visioita ja niiden pohjalta muodostettiin myös Call to Action raportti, jota voisi halutessaan esitellä aiheesta kiinnostuneille. Viimeisenä päivänä saimme syödä ruotsalaisen juhannus lounaan, koska foorumi sattui juhannus viikolle. Jälkiruuaksi meille tarjottiin mansikkakakkua.

Tähän loppuun vielä pakko lisätä yksi juttu: ammattikorkeakoulussa näin kuvan todella hienosta puisesta rakennuksesta, joka oli rakennettu paalujen varaan veden yläpuolelle. Tiesin, että rakennus on jollain biosfäärialueella. Rakennus oli mielestäni niin hieno, että halusin joku päivä päästä näkemään sen livenä ja niin tapahtuikin! Nuorisofoorumissa selvisi, että kyseinen rakennus on Krstianstad Vattenriket biosfäärialueen keskus ja pääsin tutustumaan jopa rakennuksen sisälle! Sain myös otettua ulkoapäin rakennuksesta omia kuvia.

Pohjois-Karjalan nuorisoedustajana olen päässyt mukaan kehittämään nuorisotoiminnan strategiaa meidän biosfäärualueelle yhdessä Saaristomeren biosfäärialueen kanssa. Mutta miten tähän päädyttiin on palattava ajassa taaksepäin. Vuonna 2024 tuli tietoon, että kesällä 2025 olisi tulossa nuorisofoorumi, joka järjestetään Etelä-Ruotsissa. Foorumiin saisi osallistua aikuisen lisäksi kaksi nuorta. Voinettaneen jo kertoa, että toinen nuoren paikoista oli luvattu minulle, joten tarvitsimme vielä toisen nuoren. Pohjois-Karjalan biosfäärialueella on kyllä kaksi nuorisoedustajaa mutta hän ei päässyt osallistumaan mukaan. Tästä minulle tuli ajatus, jos voisimme perustaa meidän biosfäärialueelle oman nuorisoryhmän, josta voisimme tarvittaessa valita sopivan nuoren mukaan ja nuorisoedustajat oikeasti edustaisivat nuorisojoukkoa biosfäärialueella.

Nuorisotoiminnan aloittamiseen voisimme ottaa mallia Isle of Man biosfäärialueelta. Kyseisen biosfäärialueen tyttö oli osallistunut 2024 järjestettyyn EuroMaB konferenssiin ja olin ruvennut seuraamaan häntä sosiaalisessa mediassa. Tähän väliin voi sanoa, että biosfäärialueiden toimintaan kuuluu hyvien ideoiden jakaminen toisille biosfäärialueille. Sovimme Isle of Man biosphere tytön kanssa tapaamisen, josta lähti käyntiin meidän oman nuorisotoiminnan strategian kehittäminen.

Tekemämme nuorisotoiminnan strategia on valmiina mutta se tarvitsee vielä visuaalisen ilmeen, jotta se voitaisiin esittää työvaliokunnalle.